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監督・脚本：ジン・イー
出演：イェスル・ジャセレフ、レン・ズーハン、ジャレン・ヌルダオレット、サルヘト・エラマザン、ソンハト・ジョマジャン
第75回ベルリン国際映画祭ジェネレーションKplus部門
国際審査員グランプリ（最高賞）受賞
中国の新疆西北部、カザフスタン国境まで5キロの草原地帯にある小さな村。カザフ族の少年、13歳のアルシンは、叔父イェルケンが教えてくれた植物採集の仕方を踏襲して観察し記録することで、一人静かに日々を過ごしている。その叔父は、３年前の大雪の日、行方不明になった。
ある日、アルシンは山で出会った少女の指に刺さった棘をピンセントで取ってあげる。その漢民族の少女メイユーが村の商店で店番をしていて、再会したアルシンを森に誘う。明るく自由な彼女の存在は、アルシンの静かな日常に変化をもたらす。二人は草原を歩き、植物を探し、言葉にならない緩やかで暖かな時間を過ごす。友情から、淡い初恋へと距離が縮まる中、メイユーは上海の全寮制の学校に行くことを母親が決めたという。アルシンは再び孤独と向き合うことになる。詩を語る馬、根を離れて歩き出す木、祖先の記憶を宿すかのような植物 ― 現実と幻想が静かに交錯する中で、アルシンは自分が何を探しているのかを少しずつ知り始める。それは失われた誰かではなく、時間そのものなのかもしれない・・・
アラビア文字のウィグル語かカザフ語の雑誌のページに採集した植物を貼り付けるアルシン。植物採集の手ほどきしてくれた叔父さんは、結婚を親に反対されるも恋人と結婚。一緒になる前、逢瀬の時には山に登って懐中電灯の灯りで合図を送ったのですが、叔父さんが行方不明になったあとも、叔母さんは懐中電灯を山に向けているというエピソードが素敵です。
カザフ族には長子を祖父母に託すという伝統があって、祖父母の子となっているアルシンの兄のことを、叔父さんと呼ぶように言われるのですが、行方不明になった叔父さんのことを思って、叔父さんとは呼べないアルシンが愛おしいです。
詩情溢れる作品で長編デビューをしたジン・イー監督。
中国西北部・新疆の小さな村で育ち、幼少期に触れた映画は国営テレビで放送される限ら れた作品のみだったそうです。 転機は高校時代、友人から渡されたハードディスク。 「そこにはチャン・イーモウ、チェン・カイコー、ウォン・カーウァイ、ジョニー・トーといった中国語圏の監督だけでなく、アッバス・キアロスタミ、テレンス・マリック、サタジット・レイの作品が入っていました。それまで映画は物語を語るものだと思っていたのですが、彼らの作品を観て、映画は時間や感覚、記憶の層そのものを表現できると知りました。世界の見え方が変わった瞬間でした。」
その後、北京電影学院へ進学。
自身の故郷の記憶と精神的風景をもとに制作した本作は、ベルリン国際映画祭ジェネレーションKplus部門でワールドプレミア上映され、グランプリを受賞。その後も東京国際映画祭、釜山国際映画祭など数々の映画祭に招待され国際的な注目を集めました。
詩情豊かな音楽を担当したのは、イランのペイマン・ヤズダニアン。
アッバス・キアロスタミ監督（『そして人生はつづく』『風が吹くまま』）、ジャファル・パナヒ監督（『クリムゾン・ゴールド』『オフサイド・ガールズ』）、アスガル・ファルハーディー監督（『別離』）、サイード・ルスタイ監督（『ジャスト6.5 闘いの証』）など数々のイラン映画だけでなく、中国ではロウ・イエ監督（『天安門、恋人たち』『二重生活』『パリ、ただよう花』）、ペマ・ツェテン監督（『羊飼いと風船』）、リー・ルイジュン監督（『僕たちの家（うち）に帰ろう』『小さき麦の花』）などでも音楽を担当しています。
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『ボタニスト 植物を愛する少年』は、映像詩のように幻想的な面もありながら、少女が遠く離れた上海の学校に進学するという、中国辺境の優秀な子どもたちの現状や、兄が北京の職場で問題を起こして逃げ帰り、追手が来るのではと怯えて暮らしているという、あり得そうな現実も描き出しています。
スマホの地図で上海までの距離が、14792キロと検索したアルシン。飲まず食わずで休ます歩いても、1657時間20分。約69日。馬なら？ バスと列車なら？と計算するアルシン。叔父さんが話してくれたという、「太陽と月が恋したけれど、絶対会うことはない」という物語が切ないです。（咲）
2025年／中国／カザフ語・中国語／96分／アスペクト比4:3／5.1ch／DCP & Blu-ray
日本語字幕翻訳 : 長夏実
配給：リアリーライクフィルムズ
公式サイト：https://www.reallylikefilms.com/botanist
★2026年5月15日(金)より、ヒューマントラストシネマ有楽町他にて全国縦断ロードショー
