監督・脚本：バート・レイトン『The Imposter』（英国アカデミー賞受賞）
出演：エヴァン・ピーターズ、バリー・コーガン、ブレイク・ジェナー、ジャレッド・アブラハムソン
アメリカ・ケンタッキー州で退屈な大学生活を送るウォーレンとスペンサーは、自分が周りの人間と何一つ変わらない普通の大人になりかけていることを感じていた。そんなある日、二人は大学図書館に時価 1200 万ドル（およそ 12 億円相当）の超える画集「アメリカの鳥類」が保管されていることを知る。「その本が手に入れば、莫大な金で俺たちの人生は最高になる」そう確信したウォーレンとスペンサーは、大学の友人を巻き込み、『オーシャンズ 11』『スナッチ』などの犯罪映画を参考に強盗計画を立て始める。
本作を観ながら、アイルランドのアニメーション映画『ブレンダンとケルズの秘密』を思い起こしていた。「世界で最も美しい本」と言われる「ケルズの書」、壮麗なケルト文様が装飾された福音書（聖書）の写本が造られる過程を描いた傑作アニメだ。ダブリン大学トリニティ・カレッジ図書館に所蔵されているアイルランドの国宝を、もしダブリン大学の現役学生が本作と同じように転売目的で盗み出していたとしたら…。アイルランド＝ケルト文化贔屓の身としては、一瞬意識が極西の国へ飛んでしまった。
本作では「特別な人間になりたい」「どデカいことを成し遂げたい」と動機を定義付けている。当事者たちに取材しているのだから本当なのだろう。
だが、冒頭にアーティスト志望のスペンサーが、オーデュボンの画集に描かれた優美なピンクフラミンゴ(おそらく？)の絵に一目で惹き付けられる場面の丁寧な演出から分かるように、少なくともスペンサーだけはオーデュボンのアートを体内に取り込みたかったのではないか。
その証拠に、タイトルバックからエンディングまで、鮮やかでリアルなオーデュボンの鳥類画像が幾度となく映像に溶け込むかの如く登場する。『ブレンダンとケルズの秘密』で、ケルト文様が万華鏡のように躍動するさまとよく似ている。
犯行の未熟さと不完全さゆえ、本作をクライム青春映画とする評価が多い中、繊細さと叙情性、生き物としての儚さを感じ取ったのは、アート好き体質によるものか。
観客の視点により様々な楽しみ方が可能な、今年の収穫作であることは間違いない。（幸）
2018 年／アメリカ・イギリス／116 分／スコープサイズ／5.1ch
配給：ファントム・フィルム
提供：ファントム・フィルム／カルチュア・パブリッシャーズ
© AI Film LLC/Channel Four Television Corporation/American Animal
Pictures Limited 2018
公式サイト：http://www.phantom-film.com/americananimals/sp/
★5 月 17 日（金）より 新宿武蔵野館/ヒューマントラストシネマ渋谷ほか全国公開
